Mentionsy

Czerwone dywany, zdjęcia z gwiazdami, luksusowe życie.

W jego historię uwierzyli mu przyjaciele, rodzina, a przede wszystkim inwestorzy.

Jak kiepski aktor doprowadził do największego oszustwa finansowego w dziejach Hollywood?

Drodzy słuchacze, w ramach kolejnej współpracy ze Storytel trafiłem na audiobook, którego nie mogłem pominąć w tym odcinku.

To historia Belle Gibson, młodej influencerki, która zdobyła ogromną popularność w internecie, twierdząc, że pokonała raka dzięki zdrowej diecie i sile pozytywnego myślenia.

Miała swoją aplikację, wydawała książki, była traktowana jak autorytet i inspiracja dla tysięcy ludzi.

Gibson płakała przez cały czas, niekiedy w sposób niekontrolowany i głośniej niż inni.

I właśnie dlatego wybrałem ten audiobook do dzisiejszego odcinka.

Bo choć sprawa Bell Gibson dotyczy zupełnie innego świata niż historia, którą za chwilę omówimy, to łączy je jedno.

A w opisie odcinka zostawiam link, dzięki któremu możecie słuchać Storytel przez 50 dni za darmo.

Oboje zamieszkali wraz z nim w Fort Wayne, w stanie Indiana.

Chłopaki z prostych rodzin, tak zwanych niebieskich hołnierzyków.

W 2009 roku na Uniwersytecie Indiany Zachary poznał Mallory Hedgdorn.

Był wszystkim, co mogła definiować jako chłopak idealny.

Jake Wonderlin bez namysłu porzucił dotychczasowe zajęcie i przeprowadził się do Chicago.

Inni przyjaciele razem z Horwitzem remontowali lokal, który już wkrótce miał stać się barem ze zdrowymi koktajlami.

Problem w tym, że żaden z nich nie miał pojęcia o prowadzeniu takiego interesu.

Horwitz miał go poznać podczas szukania ludzi chętnych do zainwestowania w fuel.

Na stronie internetowej Ful, w zakładce z pracownikami, wszyscy mieli poprzypisywane do siebie funkcje ze skrótowcami typowymi dla wielkich korporacji.

W jednym z nich Schultz zaproponował mu intratną posadę w Los Angeles.

Zach miał zostać liderem programu marketingu influencerskiego należącej do biznesmena firmy Mavron.

Otóż biznesmen miał założyć fundusz mający na celu finansowanie produkcji filmów.

Tak oto narodziła się firma One in MM.

Największe osiągnięcie Horwitza, a zarazem początek największego przekrętu finansowego w dziejach Hollywood.

Wystarczyło jedynie wynająć pokój w hotelu obok, kupić drogi smoking i mieć dużo pewności siebie.

Nie mogli sobie nawet wyobrazić, że człowiek, którego znają przecież od tylu lat, mógłby oszukać ich i ich rodziny, pozbawiając oszczędności całego życia.

Słyszysz więc znajome nazwy gigantów streamingowych.

Josepha D'Alterisa, Jacoba Wanderlina, Matthew Schweinsgera i Tylera Crookstona.

To forma oszustwa inwestycyjnego, w której zyski dla wcześniejszych inwestorów wypłacane są z pieniędzy wpłacanych przez nowych uczestników.

W swoich założeniach schemat jest podobny do o wiele bardziej znanej piramidy finansowej.

Zak wziął prawdziwe dokumenty Foxa i przerobił je w programie graficznym tak, by wyglądały jak oficjalne umowy z Netflixem i HBO, idealnie pasujące do historii, które sprzedawał inwestorom.

Pierwszym, który ponownie dało się przekonać, był Jacob Wanderlin.

Wraz z żoną zainwestowali 37 tysięcy dolarów w firmę OneInMM.

I rzeczywiście, po upływie umówionego czasu wypłacił im nie tylko całą kwotę, ale też obiecany zysk na poziomie 35%.

Przez kolejne sześć miesięcy do grupy inwestorów dołączyli wszyscy członkowie Watahy.

Wkrótce zaczęli namawiać swoich krewnych i znajomych do wejścia w interes Zakiem.

Oczywiście Horwitz spłacał wszystkich swoich inwestorów regularnie, a przynajmniej w tamtym czasie.

Tak dalszy sukces Zacka tłumaczył dla magazynu Guardian dziennikarz śledczy Allison Weiner.

Ale przekonanie oddanych sobie przyjaciół i członków ich rodzin to jedno.

Co innego zdobyć zaufanie osób, które naprawdę znają się na biznesie.

Potencjalny inwestor z górnej półki odbierany był prywatnym odrzutowcem lub drogim autem, a następnie zabierany na tak zwane negocjacje.

Jeden z nich, zawodowy inwestor Scott Cohen, wspomina w dokumencie o Horwitzu tygodniową imprezę na farmie marihuany.

Sądził, że właśnie tak robi się interesy w Hollywood.

Oczywiście dołączył do społeczności One in a Man.

Pewną rozpoznawalność przyniósł mu krótkometrażowy film The Laughing Man, inspirowany postacią Jokera.

Zak miał też swoje 5 minut w kinie mainstreamowym, choć to wiele powiedziane.

Spółka JJMT skutecznie zdobywała kolejnych inwestorów, a firma One in MM rzekomo obracała ich pieniędzmi.

Inwestorzy otrzymywali obligacje na 6 do 12 miesięcy z gwarantowanym zyskiem sięgającym 40%.

Gdy termin inwestycji mijał, Zak wypłacał pieniądze, ale już z wpłat pozyskanych od nowych klientów.

Inwestorzy coraz częściej nie dostawali pieniędzy na czas.

Na zaległe wypłaty zaciągał kolejne pożyczki, a dla najbardziej nerwowych inwestorów zorganizował nawet rozmowę z przedstawicielką HBO.

Żadne z tych działań nie mogły jednak zapobiec nieuniknionemu.

Przyjaciele zaczęli zauważać, że wiele jego medialnych wypowiedzi i anegdot to tak naprawdę cytaty z filmów, lekko przerobione i podane jako własne historie.

Coraz częściej pojawiały się też nieścisłości w jego opowieściach o działalności One in a Man.

Wspólnicy znaleźli inny bank, ale to wydarzenie było wyraźną czerwoną flagą.

Tymczasem presja innych inwestorów narastała.

Musimy pamiętać, że wielu z nich było członkami rodzin założycieli JJMT.

Mężczyźni wciągnęli do interesu swoich rodziców, którzy inwestowali oszczędności emerytalne.

Ci z kolei wciągali innych, tworząc familijny łańcuch inwestycji.

6 kwietnia 2021 roku, we wczesnych godzinach porannych, agenci FBI dokonali nalotu na luksusowy dom Zacka Horwitza w Beverly Wood.

4 października 2021 roku Horwitz przyznał się do winy.

Inwestorzy, czy im nie zapalała się czerwona lampka?

Wielu z nich było prostymi ludźmi, których Horwitz zostawił zniszczonych zarówno finansowo, jak i emocjonalnie.

Jednak wśród nich było też wielu poważnych inwestorów.

Ludzi, którzy powinni znać się na tego typu przekrętach.

Stabilną sytuację finansową, szacunek otoczenia, przyjaciół, którzy skoczyliby za nim w ogień.

Jej pasierb wspominał, jak próbowała manipulować mężem i uzyskać dzięki temu kontrolę nad jego finansami.

Posunęła się nawet do podrobienia pozostawionego przez mężczyznę testamentu.

Przypominam Wam o specjalnym linku do Storytel na 50 dni darmowego słuchania, który zamieszczam w opisie tego filmu.

Sprawdźcie również poprzedni odcinek Sondera.